さすがに中高軟式をやっていただけあって、
ボール扱いはうまい。
硬式のボールに慣れれば、
今よりずっとうまくなりそうだ。
それに、この勉強熱心な所。
こーゆう何でも積極的に聞いてくるタイプは、
上達が早かったりするのだ。
それに、無類の負けず嫌い。
強くなる要素も兼ね備えている。
「お待たせしました。」
突然のウェイトレスの声でボクたちはふと我に返った。
注文した料理が来たのだ。
腹が減っていたボクたちは、さっそくメシにありついた。
話題が変わって、アキラの試合の話はこれで終わりになった。
後日ユミに聞いた話だと、
アキラは１週間前ぐらいに、
「オマエがオレに勝つには100年早いぜ！」
とタクヤにバカにされ、
さすがのアキラもこの言葉には我慢ならなかったらしい。
「何だと！じゃあ決闘だ！」
「おう！望む所だ！ボコボコにしてやる！」
ということで、この日のシングルスの試合になったそうだ。
アキラはこの１週間死にものぐるいで練習したらしい。
でも、このままでは勝てないという不安が、
どうしても拭えなかったのだ。
それで、当日ボクにもアドバイスをお願いしてきたのだ。
悪友のボクに、下げたくない頭を下げてまで、
なんとかしたかったということなのだ。
アキラ本人の勝ちたいという強い気持ちと、
必死で練習して築いたコンディション。
そして、ボクが授けた３つの戦術。
それらが勝因だ。
３軍だったアキラが、
１軍だったタクヤに勝てたのは、
もちろん本人の努力の成果だ。
だけど、ボクが戦術を授けなかったら、
やはり、タクヤには勝てなかっただろうと思う。
技術は大事だけど、戦術はもっと大事だ。
戦術の善し悪しで勝敗が決まることは現実には多い。
なぜなら、実際にポイントをとるのは、
個々の技術が上か下かではなく、
ポイントをとる仕組みが上か下かなのだから。
そして、それをボクに教えてくれたのが、
大学の体育会テニス部の偉大な先輩達。
ヘタなヤツがうまいヤツに勝つ方法は？
技術のない者が技術のある者に勝つ方法とは？
必死になって毎日考え続けて、しかも、現実に実証してきた、
歴代の先輩達が血と汗と涙でつかんだ戦術や戦略などのノウハウ。
実際に、ヘタな先輩が、大会で、
ジュニア出身のうまくて強い選手を血祭りに上げてきた。
ボクはこの目で何度も、
その驚くべき光景を目の当たりにしてきたのだ。
そして、このボクも、そのノウハウの恩恵にあずかることができた。
何度も格上の選手に勝つことができたのだ。
（つづく）
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